El embrollo de los transmilenios

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El embrollo de los transmilenios, el IPK 

Aurelio Suárez Montoya, Bogotá, marzo 19 de 2012

Se han oído sinnúmero de propuestas para tratar el caos de Transmilenio. Las empresas operadoras piden “incorporar buses biarticulados, aumentar alimentadores, ampliar frecuencias y habilitar un tercer carril”. Algunos “expertos” plantean vender tiquetes fuera de estaciones, modificar horarios de trabajo, bajar tarifas en horas diferentes a las pico, ampliar estaciones, jerarquizar a los buses rojos en intersecciones o pasos deprimidos en cruces complejos.

 A partir del fallo del Tribunal Administrativo de Cundinamarca, de noviembre de 2011, que prescribió que el Distrito “alcance un mayor porcentaje de ingresos…y…se puedan otorgar beneficios a ciertos estamentos de la población”; la Alcaldía definió renegociar los contratos de concesión de carriles exclusivos para que, según el alcalde, capture el 25% de los ingresos. No obstante, tal enmienda, indispensable, puede ser insuficiente para el salvamento sostenible de Transmilenio. 

 El informe de 2011 de Transmilenio S.A., gestor del sistema, induce esta presunción. En 2008, cada bus rojo llevó anualmente 932.789 pasajeros; en 2011, cargó 1`220.402. Hace cuatro años eran 1.074 buses, el año pasado fueron 1.290; mientras los vehículos crecieron en ese cuatrienio el 20%, los pasajeros por cada bus lo hicieron en 57%; el resultado, hacinamiento. Lo mismo con los alimentadores: en 2008, cada uno transportó 2’554.833; en 2011 trasladó 3’428.512, incrementándose casi en 60%. 

Como los kilómetros recorridos cada día hábil por los buses de las troncales han permanecido prácticamente invariables, entre 250 y 260, puede inferirse que el sistema se enfocó en optimizar el IPK -número de pasajeros por kilómetro por bus-, multiplicado por la tarifa en alza constante. Esto se refleja en los estados financieros de los operadores de troncales: sus utilidades operacionales pasaron, en ese periodo, de $84.009 millones a $104.477 millones; la utilidad neta se comportó con progresiones positivas y la rentabilidad sobre el patrimonio oscila entre el 17% y el 20%.

 Lo más notorio es el crecimiento del patrimonio: que pasó de $196.972 millones a $325.446 millones, ¡80% más! Las empresas eran dueñas de la tercera parte de sus activos, ahora lo son del 50% y la razón de endeudamiento disminuyó del 67% al 40%. En los alimentadores, los resultados son mejores: ingresos, utilidades, márgenes, patrimonio, capital de trabajo y flujo de caja van en ascensor y la rentabilidad sobre el patrimonio supera el 40%.

 De mantenerse las reglas actuales, las familias concesionarias acumularán utilidades paulatinamente hasta que el sistema, que es de costos crecientes, se aproxime al punto de rendimientos decrecientes y de allí no lo rescatarán medidas administrativas o accesorias. El riesgo de no cambiar los parámetros estructurales del contrato, de seguir perfeccionando el IPK/bus, será la inconformidad social. He ahí el embrollo de los transmilenios, casi un laberinto sin salida.